L’apostolat

Description

L’apôtre semble être un personnage-clé du Nouveau Testament. Le mot apostolos lui-même y est employé quatre-vingts fois et on le trouve sous la plume de tous ses auteurs hormis Jacques. Jésus a lui-même choisi les « les Douze » et leur a consacré une grande partie de son temps. Les Actes sont principalement ceux des apôtres (Pierre et Paul). Dans nombre d’épîtres, Paul défend son ministère ou traite du ministère apostolique ; il y consacre au moins une quinzaine de chapitres (Ga 1-2 ; 1 Co 1-4 ; 2 Co 2-7 ; Ep 3). Selon Éphésiens 2.20, l’Église se construit sur les fondations que sont les apôtres et, selon Apocalypse 21.14, les murailles de la Jérusalem à venir portent les noms des douze apôtres de l’Agneau.

La question de l’apostolat semble donc importante selon le Nouveau Testament. Voici donc certaines des questions auxquelles nous tenterons de répondre : Qui est apôtre selon le Nouveau Testament et quels sont les critères de l’apostolat ? Leur nombre se limite-t-il aux Douze et Paul ? Et jusqu’à quel point les apôtres avaient-ils conscience des responsabilités liées à leur ministère ? Par ailleurs, devrait-on s’attendre à ce qu’il y ait encore des apôtres de nos jours ?

Objectifs

• Être capable d’exposer les principales approches théologiques concernant l’origine de l’apostolat avec leurs arguments principaux.
• Être capable de proposer une définition argumentée de la notion d’apôtre qui tienne compte de l’ensemble des données du Nouveau Testament.
• Être capable de définir la spécificité de l’apostolat des Douze et de celui de Paul en justifiant sa compréhension par les textes bibliques.
• Être capable de présenter les débats théologiques sur l’existence ou non d’apôtres aujourd’hui et sa propre conviction.